段珪惧，于是放开太后。太后反身投入阁中，于是得免。袁绍与叔父袁隗矫诏召樊陵许相而斩之。袁绍及何苗引兵屯守于朱雀阙下。捕得赵忠等，斩之。吴匡等素怨何苗不与何进同心，而又疑其与宦官通谋，于是下令军中说：杀大将军者，即是车骑将军（何苗时为车骑将军）。吏士能为他报仇吗？吏士皆流涕说：愿为大将军致死。吴匡遂引兵与董卓弟奉车都尉董旻攻杀何苗，弃其尸于苑中。袁绍遂闭北宫门，勒兵收捕诸宦者，不论年老年少皆杀之。凡二千余人。或有无须而误死者。袁绍因进兵排宫，或上端门屋，以攻省内。
庚午，张让段珪困迫，遂挟持少帝及陈留王数十人步出谷门，夜至小平津。六玺不自随，公卿没有能够跟从的。只有尚书卢植，河南中部掾闵贡，夜至河上，闵贡厉声指责张让等，并且说：今天你不速死，我将杀你。因挥剑斩数人。张让等惶怖，叉手再拜叩头，面向少帝告辞说：臣等将死，陛下请自爱。遂投河而死。闵贡扶少帝与陈留王连夜追逐荧光南行，欲还宫，行数里，得一民家露车，一道乘坐，至洛阳传舍停止。
辛未，少帝独乘一马，陈留王与闵贡共乘一马，从洛阳传舍南行。公卿稍有至者。
董卓至显阳苑，远见火起。知道有变，引兵急进。未明，到城西。听说皇上在北，因与公卿往逢迎于北芒陂下。少帝见董卓将兵卒至，恐怖涕泣。群公对董卓说：有诏退兵。董卓说：公诸人为国大臣，不能匡正王室，致使国家簸荡，何退兵之有？董卓与少帝说话，少帝战惧无语。于是更与陈留王说话，问其祸乱因何而起，陈留王回答自始至终，无所遗失。董卓大喜，以陈留王为贤，且为董太后所养，董卓自以与太后同族，遂有废立之意。
是日，少帝还宫，赦天下，改光熹为昭宁。失传国玺。其余玺印皆在。以丁原为执金吾。骑都尉鲍信，自泰山募兵正好还都，对袁绍说：董卓拥强兵，将有异志。今不早图，必为所制。应当趁其新至疲劳袭击之，必定可以成擒。袁绍畏惧董卓不敢发。鲍信于是引兵还泰山。