十一月初三，早早过了大雪节气，快要到冬至了。从半夜的时候，纷纷扬扬的大雪下来，一直到早上都不停。到处都是白茫茫的一片，少有行人。
一个小厮快步到了孟迅住的客栈，跺着脚道：“孟员外可在？”
客栈的小厮引到孟迅住。孟迅一看，是陶员外家的人。急忙问道：“今日有消息了？”
小厮道：“洛河上面的画舫。你们要快点去，晚了就开船了。”
孟迅一怔：“这样天气，河面不会结冰？”
小厮笑着道：“不会。这些日子天气暖和，下雪时也不太冷，尽管放心好了。”
孟迅道了谢，拿出几个铜钱让小厮去买糖吃，便急急忙忙去找曹同章。
曹同章正裹着一件貂衣在烤火。这个年代，棉花没有普及，一般的人家连后来的被子都没有。所谓的被，无非是絮的苇花、柳絮之类，好的人家才能用绵。一到了早上，也没有赖床的习惯，早早就起来。
进了门，孟迅左右看看，道：“今日陶员外开赌，在洛河的画舫上。哥哥快准备。我去叫程员外和孙员外来。”
曹同章怔了一下：“在画舫上面？陶员外怎么想的？这样天气，不怕洛河冰封？”
孟迅道：“我们哪里管得了那么多？反正现在河面没有结冰，只管去就是。”
说完，匆匆出了门，去找程庆和孙平两人。
不到半个时辰，诸人收拾停当，匆匆向北行去。
陶员外的画舫停在天津桥的附近，几个人一路北行。此时的雪下得越发大了，飞飞扬扬，灌进脖子里。几个人缩着脖子，袖着手，顶风冒雪前行。
此时天津桥上一个人影都没有，一艘画舫停在桥下，显得孤零零的。
孟迅骂道：“陶员外吃错了什么药，这样天气非要在画舫上设赌！找处院子，烤着火岂不美哉！”
一边骂骂咧咧，一边下了码头。到了跟前，就见陶员外站在风雪里，拱手笑着道：“几位路上辛苦！”
孟迅道：“着实是辛苦！这一路上啊，我不知喝了多少风！”
陶员外忙道：“快请里面坐！里面生了火，有热茶，与外面两个世界！”
孟迅指了指程庆和孙平，对陶员外道：“这一位是程员外，这一位是孙员外，都是我熟悉的人。今日得闲，到画舫上来玩一玩。”
陶员外满脸堆笑，向两人问迅。看向二人的目光，确像是刀一样。
程庆和孙平不动声色，
…。。