“天啊！”女总管嚷道，“这样稀奇的问题，你一个单身汉也问得出来，布尔先生，你问这个干吗？”
布尔先生把茶喝了个一滴不剩，又吃了一片面包，抖掉膝盖上的碎屑，擦了擦嘴，不慌不忙地吻起女总管来。
“布尔先生，”这位考虑周到的女士低声嚷嚷着，这一阵恐慌来得非同小可，她简直说不出话来。“布尔先生，我要喊啦。”布尔没有回答，反而以一种缓慢而又不失尊严的姿势伸出胳臂，挽住女总管的腰。
正当这位女士声称自己要喊出来的功夫——对于这种得寸进尺的放肆行为，她理所当然是要喊的——一阵急促的敲门声将这种意图变成了多余的。
一听有人敲门，布尔先生分外敏捷地跳到一边，开始使劲地掸去酒瓶上的灰尘，女总管厉声问谁在那儿。值得一提的是，她的嗓门已经完全恢复了那种不折不扣的官腔，这是一个奇妙的实例，说明突如其来的意外事件可以有效地抵消极度恐惧造成的影响。
“夫人，劳您的驾，”一个干瘪的，相貌奇丑的女人从门口把脑袋伸了进来。“老沙快玩完了。”
“哟，跟我有什么关系？”女总管怒气冲冲。“他要死又留不住她，对不对？”
“是的，是的，夫人，”老妇人回答，“没人留得住，他压根治不好了。我见过许多人死，小宝宝，身强力壮的男人，都见过，我知道死的时候是什么光景。可他心里放不下，一口气很难咽下去，他说有话要说，你非得听一听。夫人，你要是不去一趟，他绝不安安生生死去。”
听到这消息，柯太太嘟嘟哝哝，冲着那些个老婆子就是一通臭骂，她们非得故意打搅一下上司才肯闭上眼睛，随后匆匆抓起一条厚实的围巾裹在身上，开门见山地请布尔先生等自己回来再走，说是怕要发生什么特别的事情。
柯太太吩咐报信的老太婆腿脚利索些，免得在楼梯上磨磨蹭蹭折腾一晚上，然后跟在老太婆后边走出房间，脸色十分阴沉，骂骂咧咧地去了。
布尔先生独自留下来以后的举动颇为令人费解。他打开壁橱，翻柯太太的东西。上述种种好奇心得到满足之后，他把三角帽歪戴在头上，一本正经地踏着舞步，绕着桌子转了四个花样不同的圈子。这一番非同寻常的表演结束了，他摘下帽子，背朝火炉，仰摊在椅子上，像是正在脑子里开列一张家具明细清单似的。