旧年最后一天，任胭再次见到了麦奉辉。
这日天边还亮堂着，掌柜的已经叫倒玉葫芦数大钱；自己又带人托了十来只红漆盘，一份赏钱是两位东家的，另一份是他的。
到了手的银元加起来约等三个月的工钱，大伙儿喜气洋洋，吆喝笑闹一阵儿各自赶着回家。外头晚霞未落，任胭趁亮捏着小荷包在街上溜达。
西城的先农坛明儿就要开了，这会正有人清理歇山顶上的绿琉璃瓦片；围栏外头挤着好些铺面和货郎，若是占个好地儿，明儿庙会开张就能赚个盆满钵满。
任胭前后望过去一眼，直奔褡裢火烧的摊儿；大肚子掌柜同她认识，挑拣三五块个头饱满色泽金黄的火烧给她装纸包里，还笑着说许久没见七爷了。
焦香的饼面包着鲜嫩的肉粒，咬一口给味道散出去，引着两条街外的耗子回头，任胭咂么完了笑说人忙，劳烦惦记。
掌柜的还没搭两句话就要叫客人把肚子挤扁了，匆匆道句回见，一手拎刀剁肉粒，一手探小木桌底下舀清水进盆里，备着打馅儿。
任胭从人堆里挤出来，四下踅摸两眼对着侧后方招手；先前没看着动静，后头才有俩年轻的爷们儿不好意思地凑近，低声问任小姐好。
任胭分了三块火烧给他们，笑问：“天寒地冻的也不晓得寻个背风的地儿等着，不冷？”
俩爷们儿只是笑，推拒着。
她撤回手：“给你们七爷的在我兜里捂着呢，这本就是买给你们的，马上家去，路上分着吃吧。”
“哎，谢谢您。”
辜廷闻派人守着她，这些人都极有规距，轻易不肯露面；可是天长日久，任胭怎么着也能认清楚几个。
天边一霎就黑了，她不敢在外头耽搁，叫了路口候着汽车，接了她上家里。
明儿辜府饮宴，里外院子这时就都已经披挂上了。
打大门至内堂一路红毡铺地，笔挺的一条锦绣大道，两溜火红的灯笼；连池塘拱桥上的圆墩扶手都叫别了各式彩灯，远远瞧着像盛妆的矜持仕女。
小丫头和小厮络绎进出，搬盆景落座椅，廊下杵着的铜杆儿挑一溜大宫灯，树杈子上还别着两对儿，像被盘活了三五年的玉玺狮子头。
西北角楼上推开三交六椀菱花槛窗，这儿几乎能俯瞰半座城，流光溢彩下的辜府自然尽收眼底，火红一片能燃尽整座城池，惊心的盛景。
辜府百年盛气凌人，如今可见一斑。
跟她的小丫头看惯
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