就好像他现在握着她的手，看着那双笑盈盈的眼睛才觉得有了归处。
任胭小心地阖住了匣子，把另一只手压在他的手背上：“我不离开。”
哦。
他俯身，亲吻她的嘴唇，要把她的承诺吞下去妥帖地存好。
送茶水的丫头进来，听着里间的动静，红着脸住了脚退了出去，又遣走了要进来收拾桌椅的老妈妈们。
冬日的午后，慵懒到叫人醉腻。
整个下午俩人都无所事事，后头送走前来探望的肖同，任胭拉了辜廷闻去厨房，给他做那道面包鸭子。
蒸熟后的鸭子，各自正分尝着里头的馅料，辜夫人派人请他们同去吃晚饭。
席面还是鸿雉堂水牌上的旧例，有几道是任胭的拿手菜，辜夫人笑着问了几句做法，再没有开口。
饭后吃茶时，她才接上了话题：“任师傅的手艺绝伦，别家相熟的太太和姑娘少不得夸赞你几句年轻有为，尤其是女人，这样很难得。”
长长的铺垫终于要进入正题，她放下茶杯：“若七儿是寻常人家的孩子，你们在一起，我和他父亲并没有反对的理由，但是实际情况并不是如此。”
辜廷闻要开口，叫她抬手止住：“任师傅，你和七儿在厨艺上志同道合，但你并不适合在辜家生活，无论是太太还是姨太太，希望你慎重考虑。”
照这么个意思，大约是连外室也做不成的。
院里头闲逛时，任胭双手抄在暖兜里，一直盯着辜廷闻。
他察觉了，就笑：“在想什么？”
她矜持地斟酌了半晌：“我不适合嫁到辜家，可夫人又没有说你不适合在任家生活，对不对？原想着带你私奔的，眼下看来也不是极难解决的事儿。”
就说她是个女大王呢，错当了厨师，实在是可怜。
他乐得陪她演戏，替人整整衣领子讨好：“我孤身到任家，任小姐记得对我好些。”
任胭拍胸脯起誓：“放心好了，有我的肉汤，就绝短不了你的肉吃！”
他的目光顺着她的手起起伏伏，笑着，将她抱进怀里，声儿沉沉的低喃：“是馋了！”
隐晦的话，说的她面红耳赤。
在北京饭店那晚，他搂住她的腰俯身去吃她，一口一口，流连忘返，最后禁不住抱着她怨叹：“如何生得这样好，这样馋人！”
明明醉了酒，事儿却记得一清二楚。
兴许是真格儿要圆满，她被带走那日是腊八
…。。