……”赵青青解释道，“钟离的想法是。与唐军一触而走，无需撄其锋。”
“啊？”樊洪皱眉，“钟离仙姑，不战而逃，可是军人的耻辱！”
“这不是不战而逃，而是战略性撤退。”钟离面无表情的分析，“我们的终极目标，其实是……”
巍巍长安之中，李治全无甫一上任的兴奋。经过了一年时间与朝臣的拉扯之后，他整个人只觉得每天都身心俱疲，连和媚娘恩爱时都
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提不起什么劲……而今又收到李靖病重的消息，李治只觉得心累——国之柱石又倒了一个。
驾临卫国公府。李治摒退左右，只带着李勣一人——当年那么多一起打天下的兄弟，兜兜转转却只剩下老叟两三个，李勣不由有些唏嘘。
“陛下？”卧房内，李靖听到动静醒了过来，抬眼瞧见李治带着李勣进了房门，正要起身行礼，却被李治轻轻按回床上。
“靖叔何必如此？此间没有外人，你又身子不便，不必拘泥于繁文缛节。”李治轻抚着李靖胸口，神情哀伤。
“卫公。”李勣也劝道，“高句丽未灭，突厥又再度叛乱，加之山东形势不明，大唐可还需要你撑着啊！”
“懋功何必取笑我？”李靖轻笑着摇了摇头，“早过了知天命的年纪，每个人都跨不过这一关的，我又不是什么神仙。我等虽老，但朝中还有薛仁贵，再加上程务挺和裴守约，历练个几年也能挑起大梁，这几年，你和名振、义贞、定方先撑着。”
“你倒是乐得清闲！”李勣鼻子一酸，“告病一声就在家里颐养天年，害得我这把老骨头整日里忙得不可开交，连喝顿酒的功夫都没有！”
“能者多劳嘛！”李靖灿然一笑，满是褶皱的脸上竟可见粒粒黑斑。
“靖叔。”李治也叹了口气。对这些怀着理想杀出一片青天的老将，他从来都是满怀敬意的，“如今朝局动荡，我欲发动一场外战，以谋取胜利稳定人心。还请靖叔教我。”
李靖沉思片刻，叹了口气：“非苏定方不可。”
李治抬头和李勣对视一眼，追问道：“靖叔何出此言？”
“陛下欲要一场大胜，必得拿出所有人都看得见的战果。回鹘铁勒部多是荒漠山林，就算拿下内部盆地也无险可守，取之无用；高句丽弹丸之地，加之地方偏远，取之索然无味。唯有突厥，破了三关之后，便是瓜州、伊州和肃州。此三城傍水而建，地处原野，一旦攻下，便可作为马场，为我大唐
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