黄冈将军，这几天颇为得意，坐在副军长的椅子上，就不愿意起身。进入抗战第一天，就是172师中将师长，当时一起做师长的，170师师长徐启明已经是广西绥靖公署参谋长，171师杨俊昌就不说了，173师师长贺维珍升为三十一军副军长，174师师长王赞斌就在面前，第七军副军长，175师师长莫树杰更是已经就任八十四军军长，176师师长区寿年也曾做过四十八军军长，只有自己，一直在师长位置上苦挨，现在好不容易坐到了副军长的位置，没有理由还让自己去冲锋陷阵。
王赞斌则看着程树芬，认为这位程副师长有点太过轻敌，敌方是一个完整的联队，以一个师迎敌已不占优，他还弄出师级主官离岗只留一个参谋长主事的怪招，实在有点坐大。但是，人老成精的王赞斌并没有直接指出，他知道，自己因为年纪偏大，已经不太适应高强度的军事作战，再加上思维老朽，有时候又爱摆摆老资格，为军长张淦不喜。面前这位程副军长的提拔，明摆就是要来取代他的位子，自己还是应该保持一定的距离。五月份，他获得了国府颁发的四等宝鼎勋章，意味着可以功成身退，怡养天年，多少年后，在后辈面前，拿出此勋章，亦可得意一番。在这种明哲保身思想的左右下，王赞斌明知172师可能会出问题，也不愿意提醒而招人不喜。
172师的侦察连，只比日军的先头部队早一个小时来到圣人堂，还没有确定日军往哪个方向走，就被日军发现，在巴河边，日军先头部队60联队第一步兵大队的一个中队与侦察连狭路相逢。起因很简单，侦察连的观察员所使用的望远镜正好把太阳光折射到日军的视野中。日军发现在右侧的山坡上有东西在一闪一闪，折射着光，一个士兵从背上解下三八大盖，对着折射光的地方就是一枪，这一枪，掀掉了侦察连观察员的天灵盖。其它侦察人员以为被发现，当即进行还击。双方子弹你来我往，都没有发起冲锋。日军从低处向高处射击，杀伤力还在由高处往低处打的侦察连之上，最主要的是，一个中队三八步枪的火力，远远超过了侦察连那有限的几十支中正式。
一场遭遇战之后，侦察连留下几个观察员远远的隐藏在山坡上继续监视，其它人带着伤员火速往河铺方向撤退。
日军先头部队在圣人堂问当地人，知道侦察连撤退的方向也可以通往斑竹园，不管不顾的跟了下去。留在山腰上观察的侦察员发现，日军的先头部队追下去不久，后续部队上来了，大约一个大队的日军，也跟着先头部队往河铺方向走了下去。
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