事场景，饥民成匪、国.军压榨和日军空袭，多方势力的搀和之下，步步深化苦难，冯晓刚游刃有余的将饥荒悲剧推向时代悲剧的境地，使这场大饥荒中的各色人性赤裸在世人面前。
总的来说，整部电影的前百分之八十的表现是不错的，内敛、隐忍、厚重，以一种自然的语气来讲述如此残酷的饥饿景象，不夸张但传递出了生命的苦难感，甚至还有几处刘振云式的黑色幽默，点缀了哭笑不得的痛楚。
但是到后百分之二十时，宋铮所担心的事情终究还是发生了，冯晓刚依旧没有摒弃煽情的手段，直接撕破观众还在静静思考的心理防线，将泪水和仇恨迸发出来。
从拴柱跳下火车后发现没带小米，到他被日本人一刀刺进喉咙，再到范财主闷死了孙子，这一连串的戏剧冲突，将影片苦心营造的沉稳宏大气氛推向狭窄，本来应该是主题深化的高.潮，却变成了情感发泄的高.潮。
与此相比，另外一部反应大灾的电影《夹边沟》要更加冷峻和直接，同样是灾难题材，《夹边沟》反映的是那三年特殊时期，一批“坏”分子在农场饿死的事件。
虽然在影响力上要远远弱于《一九四二》，但是它的客观审视的记录风格和不做道德评判的态度反而更具冲击力。
大量群众演员的本色演出，让影像的粗糙感更接近真实，所谓大音希声，一片苍凉的画面的静止展示要远远大于语言和音乐的聒噪混合。
在这个方面，《一九四二》尽管也是根据真实历史改编，但它过于饱满的戏剧叙事风格，在一定程度上，破坏了这场灾难本身的残酷。
当然，抛开种种不足，《一九四二》还是值得一看的，这是冯晓刚从影以来拍过的最大一部戏，片中大量群戏和多线索叙事十分考验导演各项掌控能力，影片最终效果也超越了宋铮的预期。
和大多历史题材一样，《一九四二》以一种低饱和的怀旧色彩呈现一段被人遗忘的往事，色彩上的低调丝毫没有降低影片的视觉冲击力和可看性，反而给影片带来一种颇富质感的真实。
片中高度浓缩的剧本也让影片每格胶片都富含着丰富的信息，灾民的线索，地方官员的线索，美国记者的线索，老蒋的线索，以及国际战事的线索交汇在了一起，影片格局十分庞大。
另外，冯晓刚与刘振云的合作，让他电影的鸡贼气质里又多了几分厚重，影片以地主儿子趁饥荒劫色开场，奠定了全片荒诞又不脱离现实的黑色基调。
剧本对人性的剖析十分干练
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