不理解，其实有三段因缘错失了机会。
第一道因缘就是在华严时的时候。佛陀顿说大法，这时候声闻人，舍利弗尊者、目犍连尊者，当时是“如聋如哑”。蕅益大师讲了四个字，他们的心态是“如聋如哑”，茫然不知。这一点不能怪声闻人，因为他们那个时候还是一个生死凡夫，刚刚从外道转入佛弟子。佛陀演这么一出：华严时跟十地菩萨讲到十地的功德，当然对他们来说是境界太高了。所以，二乘人第一次错过佛陀的智慧是在第一个时段，叫华严时。
错过以后，佛陀就把报身收起来，现出丈六的比丘相，开始陪着二乘、凡夫成长，讲四谛十二因缘，讲苦集灭道。二乘人当然就如法修学，各得其所，成就了初果、二果、三果、四果。成就四果以后，当然，二乘人的心态就是觉得“所作皆办，不受后有”。在阿含经，面对声闻人讲这句话，佛陀也默然同意，佛陀并没有表示意见。佛陀说：对的，你们的确是大事已办，至少在我开显的这个法门当中，这个四谛法被你修到底了。
二乘人第一次错过佛陀的智慧是在华严时，是在凡夫，这不能怪他。他后面两次的错过，都已经成就圣道了。第二次是方等时。其实这些人都是大阿罗汉了，而且充满了自信。方等时“弹偏斥小，叹大褒圆”，佛陀其实没有亲自出手，佛陀请维摩诘居士。维摩诘居士跟文殊菩萨的对话讲到不二法门。从诸大菩萨之间的对话跟神通当中，二乘人的心情是有点受打击了，因为他自己觉得“耻小慕大，自悲败种”，他觉得自己有所不如。但是他们那个时候心态是怎么回事呢？保任草庵！就说，我虽然是阿罗汉——这后面的经文就说，我虽然盖的是一个茅棚，我没有真正地回家，但好歹可以遮风避雨，至少我远离了生死轮回的折磨。所以他觉得说，我就这一个命！他是无法了知。前面是茫然不知。
其实二乘人，我们看蕅益大师的意思，在方等时他是有一点想要知道到底怎么回事。这些菩萨是怎么修的，怎么就能够这么厉害，我们跟佛陀在一起我们怎么就差那么多呢？他是想要知道怎么回事。但是方等会上并没有把二乘人当当机众。你看，打开《维摩诘经》，文殊菩萨跟维摩诘居士两个对话，根本不把二乘人当一回事，根本没有讲到下手处，没说你要怎么调整。所以二乘人根本无从问起，不知道问谁，他就一直当旁观。二乘人在方等会上是想要了知，但是无从了知。这是第二次错过佛陀的智慧。
第三次错过是在般若时。般若时佛陀也没有亲自出手，佛陀找一个须菩提尊者，叫做“转教
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