“祥瑞！这是祥瑞啊！食铁兽！活生生的食铁兽！咱们蜀中已经多少年没见过活的食铁兽了！”
老茶客那一声激动得变了调的呼喊，像是一记重锤敲在黎明的寂静上，瞬间震得大堂里每个人心头都狠狠一跳。
“老伯！噤声！”宁云栖反应极快，脸色瞬间煞白。她几乎是扑到门口，“砰”的一声将客栈大门紧紧关上，又飞快地落下门闩。她转过身，快步走回，声音压得极低，却带着不容置疑的严厉，“都别嚷嚷！谁也不许再喊！”
老茶客被宁云栖这番疾言厉色的举动和骤然紧张的气氛弄得一愣，但看着宁云栖和那位“许公子”如临大敌的神情，以及桌上那只奄奄一息、惹人怜爱的小家伙，也终于意识到事情的严重性远超“祥瑞”二字。他讪讪地闭上了嘴，只是那眼神里的激动和惊奇，一时半会儿还难以平复。
阿妤早已泪眼婆娑，蹲在竹篓边，伸出手指想碰又不敢碰那幼崽，哽咽道：“它……它流了好多血，腿好像断了，它会不会死啊，宁姐姐？”
唐昭临此刻已经蹲下身，目光专注地检查着幼崽的伤腿。他的手指轻轻拂过伤口周围的皮毛，动作轻柔而专业，甚至比他调试那些精密机关时还要专注几分。“外伤，不算深，但骨头可能裂了。”他声音依旧平稳，带着一种奇异的镇定，“需要立刻清创、正骨、上药固定。”
他抬起头，看向宁云栖，两人目光交汇，都从对方眼中看到了深深的忧虑，甚至是一丝不易察觉的……懊恼。
“宁姑娘，”唐昭临的声音低沉，“麻烦取干净的布条、烈酒来。药，我这里有。”说着，他从怀中取出一个小巧却沉甸甸的皮囊，打开来，里面是排列整齐的各色药瓶药粉，以及几件泛着冷光的精致小工具。
“好，我马上去！”宁云栖毫不犹豫，转身快步走向后堂。
“公子，我……我能帮什么忙吗？”修文鼓起勇气问道。
“守好门，任何人来，都说客栈今日暂不清扫，晚些时候再开门迎客。”唐昭临头也不抬地吩咐，已经开始小心翼翼地处理幼崽的伤口。
老茶客在一旁看得心惊肉跳，忍不住再次开口，声音却低了很多：“许公子，宁老板，这……这真的是食铁兽？山神的使者……就这么……咱们真的要瞒着？”
宁云栖端着烈酒和布条快步返回，听到这话，脚步一顿，脸上露出一丝苦笑，看向唐昭临，眼神复杂：
“唐公子……我们放出风声，说客栈里或许有《天工千机策》的
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