柳三眠静静地听着，没有出声打断。
“我这一辈子，活得知足。没有在这乱世里饿死，没被人打死。婉儿跟着我，虽然没穿过绫罗绸缎，但也没受过冻。”
“平安现在是个好木匠，前几日刚添了一个大胖小子，我也当爷爷了。”
阿福的眼中闪烁着微光，这是他在回顾自己一生的收获。
“我没什么本事，不会看古董，不认识字。这几十年，就在这铺子里扫地倒茶。我知道掌柜的不是一般人。”
“几十年前，那帮拿刀的泼皮在城外拦路，我就知道，是掌柜的在暗中救了我和婉儿的命。那颗石子，除了掌柜的，没人打得出来。”
阿福说出了隐藏在心中几十年的秘密。
“您看着我老，看着我头发白。您一点都没变。”
阿福松开扶着柜台的手，向后退了半步，双膝弯曲，缓缓地跪在青石板地上。
他的动作很慢，骨节发出轻微的声响。
“我这一拜，是谢掌柜的收留之恩。若没有掌柜的，阿福早就在那个雨天冻死在街头了。”
“若是我哪天闭了眼，婉儿在后院，还望掌柜的能看在老伙计的面上，赏她一口饭吃。”
“等她也去了，就让平安来把我们接走埋了。绝不脏了掌柜的院子。”
阿福双手伏地，额头触碰冰冷的石板。
大堂内十分安静，只有门外风吹过街道的声音。
柳三眠端起桌上的茶碗，喝了一口温热的茶水。
苦涩的味道在舌尖散开。
千百年来，他送走了无数的人。
有高高在上的帝王，有才华横溢的臣子，有街头卖面的老汉。
他在长生的岁月中，看着凡人的躯体从生机勃勃走向衰败腐朽。
这是天地间无法改变的自然规律。
长生者的悲哀，便在于永远只能做一个看客，无法与任何人白头偕老，无法与任何人共同赴死。
他看着跪在地上的阿福。
这个质朴的伙计，用几十年的忠诚与陪伴，换取了一生安稳。
也是因为柳三眠，或者顾长安愿意，给他一份安稳。
算是他还了李元兴一个情，让此生不再跌宕起伏。
若不是昔日的顾长安，也许李元兴也会通过卖草鞋，贫穷且安稳的过上一辈子。
娶一个媳妇，生一个孩子。
“起来吧。”
…。。