第十一章 野补（二十二）
莫敌在三门河还没有出发，日军60联队与172师已经进行了一次试探性的接触。
172师是有备而战，60联队被打了个冷不防。60联队出发之初，师团部告诉联队长小谷元之助，此去罗田，有如散步，国军已经退去，此地有如真空，连赤军的游击队都没有一支。因此，60联队换上了新的夏装，刺刀入鞘，子弹入盒，连钢盔也吊在背包上，一荡一荡。一路走来，60联队果然顺水顺风，到达罗田时，还得到了当地乡绅的迎接，杀猪宰羊，享受到贵宾一般的待遇。
到了罗田，伫立在北丰河边，流连于玉屏山前，小谷元之助竟然不愿意继续北进。整整逗留了两天，才让手下步兵第一大队作为先头部队出发，再安排第二步兵大队随后，直到第五天，他自己才带着联队部、第三步兵大队和炮兵大队押后出发。十五师团作为一个守备师团，下辖三联队，60联队也不是一个为了进攻而组建的联队，下辖三个步兵大队和一个炮兵中队，在从日本出发时，一个炮兵中队122人，仅有四门*步兵炮，完全只能装装样子。此次出征，为了适应山区作战，十五师团把60联队的炮兵部属进行了调整，中队升级为大队，在之前一个步兵炮中队的基础上，增加了一个曲射炮中队，配备97式81mm步兵曲射炮十二门，算是小谷元之助此行最强大的新式武器。
小谷元之助的拖拉，有他的私心，他与北路的68联队同一天出发，68联队花花整整七天，还没有走出康王寨的大山，他只用了一天多的时间，就从团凤走到了罗田，接下来从罗田到斑竹园，也不过是两天路程而已，等到68联队走出了康王寨的大山，再去汇合也不为迟。
小谷元之助的拖拉，给程树芬172师南下作战提供了足够的时间，也创造了歼敌的机会。172师才离开罗田不久，打回故地，可谓轻车熟路，应手得心。程树芬高升副军长，朱乃瑞照例不在172师，组织这次截击的任务就落在172师参谋长马拔萃的头上。
马拔萃，三十四岁，广西容县人，广西军校第一期毕业生，陆军大学第十二期受训结束后，回到中央军校南宁分校任教，莫敌当年在南宁军校受训时，马拔萃就在那里任教，只不过双方没有交集。淞沪大战时，张光玮在桂林调集预备队时，把军校中校教官马拔萃拉进了172师，就任172师上校参谋长。在172师，因其良好的纵深概念和整体感深得师长程树芬赏识，一直干了三年没有挪窝。马拔萃纵深概念和整体感的
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