余盛人进取夔州之日，钱多多顺汉水南下，一路势如破竹，在汉江口与牛僧孺大战，武昌军强在水军，陆军败阵后，牛僧孺列阵江面，钱多多一筹莫展。
急难时刻，镇海军节度使何三才督水军赶来增援，水路协同，夜半发动猛攻，一举摧毁了牛僧孺的水军联营，焚烧了五百多条舰船，映的江面红透。
牛僧孺兵败逃往岳州，钱多多穷追不舍，
湖南观察使何明岐见牛僧孺大势已去，率军协助钱多多围城，城破，牛僧孺被擒，递解进京，李茂赦免其罪，聘为文渊殿大学士。
武昌之战何三才立功甚大，又尽毁长江战船，钱多多顺江而下直捣江南计划破产，何三才扶持亲信出任江西观察使，又夺宣歙，势力大增，大有席卷江南之势。
李茂心内不甘，一面督促钱多多移兵东下占淮南，一面策划鹿裁入闽。
福建观察使夏鹊人得知李忱暴死，成都被李茂所占，又得知牛僧孺兵败被擒，余盛人攻克夔州后晋升为右神策军大将军，正积蓄力量准备攻打江陵，江陵内外哀鸿遍野。顿感大势已去，遣次子夏敏入京求见薛戎，转达归顺李茂之意。
福建已经被何三才的人所渗透，距离关中河洛又远，李茂是鞭长莫及，接受夏鹊人的投诚，势必会遭到何三才的干涉，到时候救援不及，倒白白地丢了一道。
李茂思前想后，最后决定遣鹿裁南下。
鹿裁当年奉命南下传教，辅助何三才在江南站稳脚跟，而今何三才羽翼已丰，跟鹿裁已是水火不容，鹿裁早有归去之意，得到李茂的指示，便立即率信徒南下福建传教。
何三才窥知其心意，立即出兵追击，钱多多看准时机，由鄂州率军东进，沿江而行，目标直奔润州。何三才大惊，急忙调兵遣将，沿江布防，拱卫润州。
鹿裁由此在福建站稳脚跟，辅助夏鹊人在福州等地站稳脚跟。
淮南节度使崔毅饱受王智兴和何三才的欺辱，早有心归朝。听闻钱多多顺江东来，遂挣命一搏，竟奇迹般地大破盘踞在扬州城南的镇海军。又出兵围攻濠州，为钱多多从王智兴手中夺回濠州预打前站。
钱多多大军进入扬州，何三才遣使进京请罪，主动撤出江西。李茂要其襄助钱多多夺取濠州。濠州落入王智兴手中，淮南不安，此刻不取将来更难。
何三才遣水军封锁淮河，钱多多强攻得手。
此时，淮南尽入李茂之手，李茂以钱多多为淮南节度使，封孟国公。
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